16 March 2026, 16:10

Katholische Kirche in NRW: Weniger Austritte, aber schrumpfende Mitgliederzahlen

Ein altes Dokument mit einer Zeichnung der St. Erasmus Kirche umgeben von Bäumen und Himmel, unterzeichnet von der deutschen Regierung.

Kirchenaustritte in NRW legen leicht zurück - Katholische Kirche in NRW: Weniger Austritte, aber schrumpfende Mitgliederzahlen

Die katholische Kirche in Nordrhein-Westfalen verzeichnet einen leichten Rückgang der Mitgliederzahlen – von 5,8 Millionen auf 5,6 Millionen. Dennoch meldet das Erzbistum Köln einige positive Signale, darunter weniger Austritte aus der Kirche sowie einen Anstieg der Erwachsenentaufen und der Gottesdienstbesuche im Jahr 2025.

Im Jahr 2025 traten 84.440 Menschen formal aus der katholischen Kirche in Nordrhein-Westfalen aus, nach 86.946 im Vorjahr. Insgesamt gingen die Kirchenaustritte in beiden großen Konfessionen – katholisch und protestantisch – von 160.469 im Jahr 2024 auf 152.783 im Jahr 2025 zurück.

Das Erzbistum Köln betonte ermutigende Entwicklungen, etwa den Anstieg der Erwachsenentaufen von 199 im Jahr 2024 auf 315 im Jahr 2025. Auch die wöchentliche Teilnahme an der Heiligen Messe stieg – von 90.694 auf 94.638 im gleichen Zeitraum. Generalvikar Guido Assmann bezeichnete diese Zahlen als "Hoffnungsschimmer für die Zukunft der Kirche".

Doch nicht alle Beobachter teilen diesen Optimismus. Der Kirchenrechtler Thomas Schüller bezeichnete die positiven Veränderungen als oberflächlich und warnte vor tieferliegenden Problemen. Er verwies auf ein wachsendes Misstrauen gegenüber der Kirche, das die langfristige Stabilität gefährden könnte.

Zwar verlassen weniger Menschen die katholische Kirche in Nordrhein-Westfalen, doch die Mitgliederzahlen schrumpfen weiterhin. Die Daten des Erzbistums Köln zeichnen ein gemischtes Bild: leichte Zuwächse bei der Bindung der Gläubigen, aber anhaltende Herausforderungen, sie langfristig zu halten. Die kommenden Jahre werden zeigen, ob diese Trends einen nachhaltigen Wandel einläuten – oder nur vorübergehende Schwankungen darstellen.

Quelle

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