BBC streicht Monkhouse-Folge wegen sexistischem Witz – und löst Zensur-Debatte aus
Elias Krause
BBC streicht Monkhouse-Folge wegen sexistischem Witz – und löst Zensur-Debatte aus
Eine Folge der Sendung Die Reparaturwerkstatt, in der die Restaurierung der handschriftlichen Witzesammlungen von Bob Monkhouse gezeigt werden sollte, wurde Anfang 2024 von der BBC zurückgezogen. Der Schritt erfolgte nach Beschwerden eines Mitarbeiters der Produktionsfirma über einen als sexistisch eingestuften Witz. Monkhouses Bücher, gefüllt mit Tausenden von Witzen und Karikaturen aus den 1960er-Jahren und später, haben seitdem eine breitere Debatte über Zensur und historischen Kontext ausgelöst.
Im Mittelpunkt der Episode stand die Instandsetzung der persönlichen Witzesammlungen Monkhouses, die er ab den frühen 1960er-Jahren angelegt hatte. Die Bände enthielten Tausende handschriftlicher Witze, Skizzen und Cartoons – darunter auch Abbildungen oberschlächtiger Frauen und Material, das heute als sexistisch gilt. Der Komiker nutzte die Sammlungen bis zu seinem Tod im Jahr 2003.
Nachdem ein Mitglied des Produktionsteams Bedenken bezüglich des Inhalts eines Witzes geäußert hatte, entschieden die BBC und die Produktionsfirma Ricochet, den Beitrag zu streichen. Ricochet erklärte später, dass die Auswahl der vorgestellten Objekte Teil des üblichen redaktionellen Prozesses sei. Die BBC rechtfertigte die Maßnahme mit der Pflicht, die Empfindlichkeiten aller Zuschauer zu berücksichtigen.
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Die Entscheidung löste 2024 sofortige Kritik aus, wobei Vorwürfe der Zensur gegen die BBC erhoben wurden. Bis Mitte 2026 hatte sich der Widerstand zu einer anhaltenden Kampagne ausgeweitet. Petitionen gegen den Schritt sammelten über 100.000 Unterschriften, während Publikationen wie der Telegraph und der Spectator unterstützende Artikel veröffentlichten. Auch Komiker wie Jim Davidson und Al Murray meldeten sich zu Wort und bezeichneten die Entscheidung als "übertriebene politische Korrektheit". Trotz der anhaltenden Kritik hat die BBC ihre Haltung nicht geändert.
Die Kontroverse hält Monkhouses Witzesammlungen weiterhin in der öffentlichen Diskussion und verdeutlicht die Spannungen zwischen historischem Material und modernen Maßstäben. Während die BBC an ihrer Position festhält, bleibt die Folge unausgestrahlt – und die Debatte darüber, wie man Beleidigung und kulturelle Bewahrung in Einklang bringt, dauert an.
